Un secretar de stat controversat
Secretarul de stat adjunct al SUA, Darren Beattie, a fost implicat în închiderea agenției care combate dezinformarea externă și este cunoscut ca un susținător al lui Vladimir Putin. Beattie este căsătorit cu Iulia Kirillova, nepoata unui fost oficial rus, ceea ce a stârnit controverse în jurul activității sale în cadrul Departamentului de Stat. Surse din cadrul instituției și-au exprimat îndoielile cu privire la verificarea corespunzătoare a acestuia înainte de numirea sa.
Darren Beattie a lucrat în prima administrație Trump, dar a fost concediat în 2018, după acuzații de participare la o conferință „naționalistă albă”. Ulterior, a fondat publicația de știri Revolver, care a promovat idei conform cărora SUA ar încerca să organizeze „revoluții colorate” la nivel global, repetând o linie standard de propagandă rusească. Beattie l-a descris pe Putin ca fiind „curajos și puternic”, afirmând că acesta a făcut mai mult pentru cauzele conservatoare din SUA decât orice alt republican. De asemenea, a exprimat public dorința ca fiecare instituție occidentală să funcționeze mai bine sub controlul lui Putin și a criticat „imperiul american globalist”, anticipând prăbușirea acestuia.
Cu câteva luni înainte de invazia rusească a Ucrainei, Beattie a scris: „Imaginați-vă văicărelile imperiului american globalist dacă Putin ar «invada» Ucraina… Îmi place când birocrații noștri de securitate națională eșuează!” De asemenea, a făcut comentarii disprețuitoare la adresa secretarului de stat Marco Rubio, inclusiv referindu-se la participarea acestuia la „petreceri gay cu spumă”. Aceste postări au fost ulterior eliminate.
Căsătorit cu o rusoaică
În 2021, Darren Beattie s-a căsătorit cu Iulia Kirillova în Florida. Kirillova este nepoata lui Sergei Chernikov, fost viceguvernator al districtului autonom Neneț și coproprietar al companiei Bashkir Soda (BSC). Chernikov a primit o scrisoare de mulțumire de la Putin pentru sprijinul său în prima campanie electorală a acestuia.
După ce s-a alăturat Departamentului de Stat în ianuarie 2025, Beattie a insistat pentru închiderea Centrului pentru Combaterea Manipulării și Interferențelor Informaționale Străine (R/FIMI), care se ocupa de combaterea propagandei Kremlinului. În aprilie, agenția a fost desființată, iar Rubio a confirmat rolul lui Beattie în acest proces. Surse din cadrul Departamentului de Stat au menționat că Beattie a manifestat interes pentru materialele clasificate legate de Rusia, ceea ce a generat îngrijorare.
Beattie nu a fost încă confirmat de Senat în funcția sa de secretar de stat adjunct, iar mandatul său actual este limitat la 210 zile. Într-un comentariu, Beattie a descris acuzațiile împotriva sa ca fiind „nonsensuri răuvoitoare, calomnioase, care nu îndeplinesc standardele nici măcar ale presei tabloide britanice”. Iulia Kirillova a declarat că nu are legături cu Kremlinul și că a părăsit Rusia la 16 ani, vorbind public împotriva lui Putin încă din 2012. Ea a menționat că guvernul lui Putin a naționalizat compania de la Chernikov în 2021.
