Adaptarea urșilor polari din Svalbard la schimbările climatice
Un nou studiu publicat în revista Scientific Reports a arătat că urșii polari din arhipelagul Svalbard, Norvegia, au reușit să își crească greutatea corporală, adaptându-se mai bine decât se anticipa la schimbările climatice accelerate din regiune. Această descoperire a surprins cercetătorii, întrucât se așteptau ca urșii să devină mai slabi în urma scăderii semnificative a gheții marine, care servește drept teren de vânătoare.
Rezultatele studiului
Studiul a analizat corpolența a sute de urși polari între 1995 și 2019, într-o zonă afectată de o încălzire climatică de până la patru ori mai rapidă decât media globală. Anumite zone ale Mării Barents au cunoscut o creștere a temperaturii de aproape 2°C pe deceniu în ultimele patru decenii. Deși gheața marină s-a retras, urșii din Svalbard au reușit să își îmbunătățească condiția fizică, contrar tendințelor observate în alte regiuni, cum ar fi Golful Hudson, unde urșii au devenit mai slabi.
Explicațiile posibile
Cercetătorii sugerează că diversificarea alimentației ar putea fi un factor cheie în această adaptare. Urșii polari din Svalbard au început să vâneze nu doar foci, ci și reni și morse, populațiile acestora din urmă având o tendință de creștere după ce au fost supraexploatate. De asemenea, concentrația unei specii particulare de foci ar fi crescut, facilitând vânătoarea pentru urși.
Provocările viitoare
Deși adaptarea urșilor polari din Svalbard pare a fi o veste pozitivă, cercetătorii avertizează că această situație ar putea fi temporară. Jon Aars, cercetător principal al studiului, subliniază că urșii depind în continuare de capacitatea lor de a vâna foci pe gheață, un lucru care va deveni din ce în ce mai dificil în contextul schimbărilor climatice în continuare.
Concluzie
Studiul evidențiază complexitatea ecologică și adaptabilitatea urșilor polari, dar și vulnerabilitatea lor în fața schimbărilor climatice, subliniind importanța monitorizării continue a acestor populații în viitor.
